話すための英文法シリーズ｜Lesson 3. 英語の人称を完全マスター！単数形と複数形の違いを徹底解説

英語を学ぶ上で避けて通れないのが「人称」と「単数形・複数形」の使い分けです。
例えば、「私たちが〇〇を好きです」と言いたい時には「We like 〇〇」となりますが、「彼は〇〇が好きです」なら「He likes 〇〇」と、使う言葉が変わります。このルールを正しく理解することで、文法ミスを減らし、スムーズな英会話が可能になります。

この記事では、人称の基本的な概念から、単数形・複数形の違い、そして実際に使える練習問題まで、詳しく解説します。初学者の方から、基礎をしっかり確認したい方まで、誰にとっても役立つ内容になっていますので、ぜひ最後までお読みください！

（初心者向けなので意図的に簡略化しています。）

1. 単数形と複数形の基本ルール

英語では、名詞が1つの場合を「単数形（singular）」、2つ以上の場合を「複数形（plural）」と呼びます。単数形から複数形にする際、多くの名詞は語尾に「-s」をつけます。以下の例をご覧ください：

ただし、不規則変化をする名詞もあるため注意が必要です：

このような不規則な例も早めに覚えておくことで、実際の会話や文章での混乱を減らすことができます。

2. 人称とは？単数形と複数形の違い

単数形の人称

1人称単数（First-person singular）

話している自分自身を指します。
例：I like cats.（私は猫が好きです）

2人称単数（Second-person singular）

話している相手を指します。
例：You like cats.（あなたは猫が好きです）

3人称単数（Third-person singular）

話している自分でも相手でもない、他の人や物を指します。
例：

• He likes cats.（彼は猫が好きです）
• She likes cats.（彼女は猫が好きです）
• It likes milk.（それはミルクが好きです）

複数形の人称

1人称複数（First-person plural）

自分を含めた複数人を指します。
例：We like cats.（私たちは猫が好きです）

2人称複数（Second-person plural）

話している複数の相手を指します。この場合、単数形と同じ「You」が使われます。
例：You like cats.（あなたたちは猫が好きです）

3人称複数（Third-person plural）

話している自分でも相手でもない、複数の人や物を指します。
例：They like cats.（彼らは猫が好きです）

3.　人称を使いこなす3つのポイント

ポイント1：「You」は単数形でも複数形でも同じ！

英語では、「You」が単数形と複数形の両方で使われます。会話の中では、話している相手の人数が明確なので混乱することは少ないですが、文章では文脈から判断する必要があります。

ポイント2：「They」の使い方に注意

「They」は3人称複数の人や物を指しますが、文脈によっては「彼ら」「それら」を指すこともあります。
例：

ポイント3：代名詞以外に注意

「I」や「You」「He」などの代名詞の場合は比較的わかりやすいと思います。人の名前や家族になると間違えやすいので気をつけましょう。
例：

4. 実践的な練習問題

練習問題1

次の文の人称と単数・複数を答えてください。

解答

少しずつ練習を重ねることで、自然に使えるようになります！

まとめ

英語の人称と単数形・複数形を理解することは、正確で自然な英語を話すための基礎です。「I」「You」「They」といった基本をまずしっかり押さえ、それを実際の会話や文章に応用していくことで、英語力が飛躍的に向上します。

学び始めたばかりの方は、この記事で紹介したポイントを何度も読み返しながら、自分のペースで進めていきましょう！

本シリーズは、現在発売中の著書『英語が苦手なあなたへ。話すための英文法』を基に構成されています。本に興味のある方は、ぜひこちらもご覧ください。