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話すための英文法シリーズ|Lesson 4. 英語の「数えられる名詞」と「数えられない名詞」を完全解説!

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英語学習でつまずきがちなポイントの一つに、「数えられる名詞(countable nouns)」と「数えられない名詞(uncountable nouns)」の区別があります。日本語にはこの概念がないため、「water」や「rice」がなぜ数えられないのか疑問に感じる方も多いでしょう。

この記事では、「数えられる名詞」「数えられない名詞」の基本ルールと例を詳しく解説します。また、練習問題を通じて実践的に学べる内容を提供します。この記事を読めば、英語の名詞をより自然に使えるようになること間違いなしです!

(初心者向けなので意図的に簡略化しています。)

目次

1. 数えられる名詞とは?

「数えられる名詞」は、1つ2つと数えられる具体的な物や概念を指します。通常、「a/an」をつけたり、複数形にすることで数を表現できます。

例:

  • apple → an apple, two apples
  • desk → a desk, five desks
  • car → a car, many cars

これらの名詞は、単数形では「a」「an」を使い、複数形では語尾に「-s」または「-es」を付けます。

2. 数えられない名詞の4つのグループ

「数えられない名詞」は1つ2つと数えることができないものを指します。これらは以下の4つのグループに分類できます。

1. 液体

水やジュースのような液体は、手に持って数えることができません。
例:

  • Water(水)
  • Juice(ジュース)
  • Coffee(コーヒー)
  • Milk(牛乳)

「液体はすべて数えられない名詞」と覚えておけば問題ありません。

2. 小さすぎて数えにくいもの

小さい粒や粉状のものは、一つずつ数えるのが難しいため、「数えられない名詞」として扱います。
例:

  • Rice(米)
  • Flour(小麦粉)
  • Sand(砂)
3. 形が曖昧なものや切り分けるもの

形が曖昧でそのまま数えるのが難しいもの、または大きくて切り分ける必要があるものも「数えられない名詞」に含まれます。
例:

  • Bread(パン)
  • Pizza(ピザ)
  • Meat(肉)
4. 抽象的な概念

愛や友情などの形のない概念は、手で数えることができないため、数えられない名詞です。
例:

  • Love(愛)
  • Friendship(友情)
  • Information(情報)

3. 実践的な練習問題

練習問題1

次の名詞について、数えられる名詞には「a/an」をつけ、数えられない名詞には何もつけずに答えてみてください。

  • banana
  • meat
  • apple
  • rice
  • love

解答

  • a banana
    解説:「banana」は具体的に1本2本と数えられるため、数えられる名詞です。
  • meat
    解説:「meat」は切り分けて食べるものなので、数えられない名詞です。
  • an apple
    解説:「apple」は1個2個と数えられるため、数えられる名詞です。
  • rice
    解説:「rice」は小さい粒状のものなので、数えられない名詞です。
  • love
    解説:「love」は抽象的な概念で、数えられない名詞です。

少しずつ練習を重ねることで、自然に使えるようになります!

4. 数えられる/数えられない名詞の特別なルール

「数えられない名詞」でも、特定の単位や容器を使うことで数えられるようになります。

例:

  • A glass of water(水1杯)
  • Two pieces of bread(パン2切れ)
  • Three cups of coffee(コーヒー3杯)

このように、数えられる名詞として扱う場合は「容器」や「単位」を付け加えます。

まとめ

正確な使い方をマスターするためのヒント

  • 「形があるかないか」を意識すると、数えられる/数えられない名詞を区別しやすくなります。
  • 辞書を活用し、不明な名詞の特性を確認する習慣をつけましょう。

「数えられる名詞」「数えられない名詞」の区別を理解することは、正確な英語を話すための重要なステップです。これらのルールを意識しながら、日常会話や英作文に役立ててください!

練習を重ねることで自然に身につくようになります。

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