「高校生のうちから海外で学ぶ」という選択肢は、グローバル化が進む現代において、ますます注目を集めています。しかし、高校生留学は人生を大きく左右する決断であり、安易な気持ちで飛び込むと後悔する可能性も。
今回は、留学経験も海外生活もなく、日本国内で英語を学び、数千人以上の英会話講師を育ててきた私が、高校生留学で成功するための準備と心構えについて、経験に基づいたアドバイスをお届けします。
留学斡旋会社のような詳細な手続きの説明は省き、私が実際に見てきた高校生留学成功例と、陥りやすい落とし穴を中心に解説していきます。
1. 高校生留学のメリットとデメリット
まず、高校生留学のメリットとデメリットを整理しておきましょう。
- メリット
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- 語学力の飛躍的な向上: 若いうちに英語漬けの環境に身を置くことで、短期間で自然な英語を習得できます。
- グローバルな視野の獲得: 異なる文化や価値観に触れることで、多角的な視点を持つことができます。
- 自立心の育成: 親元を離れ、自分で生活することで、自立心や問題解決能力が養われます。
- 将来の選択肢の拡大: 海外大学への進学や、グローバル企業への就職など、将来の可能性が広がります。
- デメリット
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- 学業の遅れ: 日本の高校のカリキュラムとは異なるため、帰国後の進学に影響が出る可能性があります。
- 文化的なギャップ: 異文化に馴染めず、孤独を感じたり、ストレスを抱えたりする場合があります。
- 費用負担: 留学費用は高額になるため、家計への負担が大きくなります。
- 精神的な負担: 若い年齢で親元を離れるため、ホームシックになったり、精神的に不安定になったりする場合があります。
2. 高校生留学成功例：MさんとOさんのケース
私が実際に勤務していた英会話スクールで出会った、高校生留学を成功させた2人の例をご紹介します。
ケース１：Mさんの場合
- 高校3年間をカナダで過ごし、帰国後、上智大学に入学
- 英会話スクールでアルバイト講師として勤務
- 英語力はもちろん、日本語能力やコミュニケーション能力も高く、顧客対応も完璧
- ソルボンヌ大学へ1年間留学し、フランス語も習得
- 卒業後、PwC（プライスウォーターハウスクーパース）に内定
Mさんは、英語力だけでなく、日本語能力、コミュニケーション能力、真面目さを兼ね備えていたことが成功の要因と言えるでしょう。
ケース２：Oさんの場合
- 高校3年間と大学4年間をアメリカで過ごし、卒業後さらに1年間アメリカで就労
- 帰国後、英会話スクールでパートタイム講師として勤務
- 短期間で昇進を続け、エリアマネージャーまで上り詰める
- 学費を貯め、国内の大学院に進学、修士号を取得後、アメリカの大学院へ進学
Oさんも、Mさん同様、高度な英語力に加え、日本語でのコミュニケーション能力が高く、真面目で責任感がありました。
3. 高校生留学で失敗しないための注意点
私がこれまで見てきた高校生留学の成功例には、共通点があります。それは、単に英語力だけでなく、日本語能力、コミュニケーション能力、真面目さ、そして日本の文化や社会に対する理解を持ち合わせていることです。
逆に、高校生留学で失敗するケースには、以下のような特徴が見られます。
- 目的意識の欠如: なぜ留学したいのか、具体的な目標がない。
- 英語力への過信: 英語さえできれば何とかなると考えている。
- 日本の文化や社会への軽視: 海外生活に憧れるあまり、日本の良いところを見失っている。
- コミュニケーション能力不足: 日本語でのコミュニケーション能力が低く、外国人との意思疎通がうまくいかない。
- 精神的な未熟さ: 親元を離れることへの不安や、異文化への適応力がない。
4. 高校生留学を成功させるための5つの心構え
- 明確な目的を持つ: なぜ留学したいのか、具体的な目標を立てましょう。
- 英語力だけでなく、日本語能力も磨く: 留学前に、日本語の読解力や文章力を高めておきましょう。
- 日本の文化や社会を理解する: 留学前に、日本の歴史や文化、社会について学びましょう。
- コミュニケーション能力を高める: 日本語でのコミュニケーション能力を高め、外国人との意思疎通を図る練習をしましょう。
- 精神的な準備をする: 親元を離れることへの不安や、異文化への適応について、事前に考えておきましょう。
まとめ
高校生留学は、人生を大きく変える可能性を秘めた素晴らしい経験です。しかし、成功するためには、単に英語力を高めるだけでなく、日本語能力やコミュニケーション能力、そして日本の文化や社会に対する理解が必要です。
留学斡旋会社に丸投げするのではなく、この記事で紹介した成功例や注意点を参考に、親子でしっかりと話し合い、留学の目的や目標を明確にすることが大切です。
もし、お子様の英語力に不安がある、留学準備をどのように進めたら良いかわからない、という方は、DIRECT ENGLISH のような実績のある英語教材やプログラムを検討してみるのも良いでしょう。
さあ、あなたも高校生留学を成功させ、新たな世界への扉を開きましょう！
この記事はあまり留学の事を考えたことがない方向けに簡略化してあります。高校生留学に関して詳しくはこちら ↓
